Vineri dimineață, locuitorii din New Delhi s-au trezit într-un peisaj învăluit într-un strat gros de ceață toxică, iar situația a devenit atât de gravă încât autoritățile au ordonat închiderea unor școli pentru două zile. Indicele de calitate a aerului (AQI) a atins nivelul „sever” în mai multe zone ale capitalei indiene.
Agențiile guvernamentale au emis avertismente cu privire la posibila agravare a nivelului de poluare în următoarele zile, în ciuda eforturilor de reducere a acestuia. Situația este generată de o combinație a temperaturilor mai scăzute de sezon, absența vântului și arderea miriștilor din statele agricole învecinate, care au contribuit la creșterea concentrației de poluanți atmosferici.
Mulți dintre cei 20 de milioane de locuitori din New Delhi s-au confruntat cu iritații ale ochilor și dureri de gât, pe măsură ce calitatea aerului a deteriorat rapid, transformându-se într-un gri dens. AQI a atins valori de aproximativ 480 în unele stații de monitorizare.
Pentru context, un AQI situat între 0-50 este considerat „bun”, în timp ce valorile între 400-500 reprezintă un pericol pentru sănătatea persoanelor sănătoase și un risc semnificativ pentru cei cu afecțiuni preexistente.
Cu creșterea bruscă a cererii, unii furnizori de filtre pentru purificatoarele de aer din regiune au raportat o penurie de stocuri, iar resursele pot fi restabilite abia după câteva zile, ceea ce adaugă la îngrijorările populației în fața poluării aerului.
