Cel mai mare incendiu de vegetație înregistrat până acum în Belgia a devastat aproximativ 3.000 de hectare și continuă să avanseze spre granița cu Germania. Pompierii încearcă să limiteze extinderea flăcărilor, în timp ce la intervenție participă echipe din Belgia, Germania și Luxemburg, precum și militari și fermieri.
Focul a izbucnit vineri în Hautes Fagnes, cea mai mare rezervație naturală din Belgia, situată în estul țării. Duminică, echipele de intervenție și-au concentrat eforturile asupra frontului care se deplasează spre teritoriul german.
Autoritățile speră că scăderea temperaturilor și creșterea nivelului de umiditate vor contribui la încetinirea incendiului și la limitarea suprafeței afectate.
Potrivit datelor Sistemului european de informare privind incendiile forestiere, suprafața mistuită de flăcări este de peste două ori mai mare decât cea afectată de incendiul din 2011, când au ars aproape 1.400 de hectare.
Belgia a solicitat sprijin de urgență, iar Uniunea Europeană a mobilizat sâmbătă trei elicoptere și două avioane pentru operațiunile de stingere.
Linia de protecție amenajată în jurul localităților evacuate a rezistat până duminică, însă autoritățile le-au cerut locuitorilor evacuați să nu revină încă la casele lor. Până în prezent, nicio locuință nu a fost afectată, însă incendiul continuă să se apropie de zone populate, iar fumul este dens.
Incendiul izbucnește în timpul celui de-al cincilea val de căldură care afectează Belgia în această vară. Oamenii de știință avertizează că schimbările climatice provocate de activitatea umană cresc probabilitatea apariției perioadelor de căldură extremă și secetă, condiții care favorizează izbucnirea și răspândirea rapidă a incendiilor de vegetație.
