Cazul fascinant al lui Michelle Hundley Smith, femeia care a dispărut fără urmă în ajunul anului 2002, a ajuns la un final neașteptat. După mai bine de două decenii de căutări internaționale și mii de întrebări rămase fără răspuns, autoritățile americane au confirmat că aceasta a fost localizată în februarie 2026, relatează revista People.
Michelle Hundley Smith, astăzi în vârstă de 62 de ani, a fost identificată oficial pe 20 februarie de către detectivii Biroului Șerifului din Rockingham County. Deși a fost găsită într-o locație din Carolina de Nord, femeia a solicitat autorităților ca locul în care se află să rămână strict confidențial, refuzând, pentru moment, să reia legătura fizică cu familia pe care a abandonat-o în urmă cu 24 de ani.
Povestea a început pe 31 decembrie 2001, în localitatea Eden. Atunci, Michelle Smith, în vârstă de 38 de ani, a plecat la cumpărături și nu s-a mai întors niciodată. Ultima dată fusese văzută la un magazin K-Mart din Virginia, la aproximativ 27 de kilometri de casă. Soțul ei a raportat imediat dispariția, declanșând o anchetă de proporții care a durat două decenii.
Amploarea cazului a atras colaborarea unor instituții de elită, precum Biroul Federal de Investigații (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) și Biroul de Investigații al Statului Carolina de Nord (SBI). În ciuda eforturilor masive, nicio pistă nu a dus la un rezultat concret până în această lună.
Vestea că Michelle este în viață a provocat un val de emoții contradictorii pentru copiii și rudele care au sperat la un miracol timp de 24 de ani. Amanda, fiica femeii, a descris pe rețelele sociale șocul veștii primite:
„Sunt extaziată, sunt furioasă, sunt devastată, sunt confuză! Voi avea din nou o relație cu mama mea? Nu știu… Mama este doar un om, la fel ca noi toți, dar mă gândesc la tot răul provocat prin această absență.”
Pe de altă parte, Barbara Byrd, verișoara femeii, a declarat pentru postul WFMY că simplul fapt că este în viață este un răspuns suficient pentru moment, deși întrebarea „de ce ai plecat în acea zi de decembrie?” rămâne o rană deschisă. „Înțeleg și respect faptul că nu vrea să fim în contact cu ea. Nu sunt supărată”, a adăugat Byrd.
Din punct de vedere legal, deoarece Michelle Smith este un adult care nu a fost victima unei infracțiuni și nu este căutată pentru vreo ilegalitate, are dreptul deplin de a-și păstra locația secretă și de a nu comunica cu familia. Biroul Șerifului a declarat cazul închis, menționând că datoria lor de a localiza persoana dispărută a fost îndeplinită.
Rămâne o enigmă ce a făcut Michelle Smith în tot acest timp și cum a reușit să trăiască sub radarul autorităților timp de un sfert de secol, în timp ce propria familie o căuta cu disperare prin intermediul campaniilor publice și al rețelelor sociale.
Pentru știri de ultimă oră, urmărește-ne pe canalul nostru de TELEGRAM!
